EL1 – Rosberg à l’assaut d’Hockenheim

Nico Rosberg décroche le meilleur temps de la première séance d’essais libres.

Les références 2014 déjà battues

Les essais ont débuté ce matin avec la première séance d’essais libres. A l’issue de cette première heure et demie de roulages, Nico Rosberg s’est montré le plus rapide en fixant une première référence en 1:15.517 -soit 1,027 secondes de mieux que la pole position qu’il avait décroché ici-même en 2014. Lewis Hamilton suit en 2e position à plus de trois dixièmes.

A l’image des précédentes séances d’essais libres, les écarts sont déjà élevés entre la concurrence et les Flèches d’Argent. Sebastian Vettel, 3e, affiche un retard de plus d’une seconde. Kimi Raikkonen complète la deuxième ligne provisoire en décrochant le 4e temps. La hiérarchie de cette séance est bien ordonnée étant donné que les Red Bull complètent la troisième ligne provisoire et devancent les deux McLaren de Fernando Alonso et Jenson Button, 7e et 8e. Le Top 10 est complété par les Toro Rosso de Daniil Kvyat et Carlos Sainz.

Ocon et Leclerc à la découverte d’Hockenheim

Esteban Ocon et Charles Leclerc sont devenus des habitués des premières séances d’essais libres. Les deux hommes ont de nouveau pris part à l’EL1 du Grand-Prix d’Allemagne et ont réalisé des roulages productifs. Esteban Ocon a pu couvrir 30 tours tandis que Charles Leclerc est parvenu à boucler 32 tours sans le moindre problème.

Les deux jeunes pilotes semblent de plus en plus à l’aise dans leur monoplace comme le montre les écarts qui se réduisent de weekend en weekend. Esteban Ocon s’empare du 20e temps et cède un retard de 48 millièmes sur Kevin Magnussen. Charles Leclerc s’empare du 17e chrono et pointe à trois dixièmes de Romain Grosjean qui termine 14e.

Séance tranquille et productive

Contre toute attente, les conditions de piste ont été clémentes. Les passages nuageux et la pluie ont finalement laissé place à un ciel bleu et une piste sèche. Les thermomètres ont affiché 23°C dans l’air et 34°C sur la piste. Les pilotes et les écuries ont pu réaliser des simulations de relais de course et ont pu évaluer la dégradations des gommes Pirelli. Dans l’ensemble, la plus part des pilotes ont couvert plus d’une vingtaine de tours à l’exception des McLaren : Fernando Alonso et Jenson Button ont respectivement boucler 18 tours et 15 tours.

L’écurie de Woking a procédé à de nombreuses évaluations après chaque relais effectués par ses pilotes et a dû résoudre quelques problèmes de freins sur la monoplace du champion du monde 2009. Jenson Button et Fernando Alonso -qui célèbre son 35e anniversaire- ont également ironisé sur la levée des restrictions de communications radio. Fernando Alonso y est allé de son petit : “It’s official now – the radio comms ban has been lifted.” (« C’est officiel maintenant, les restrictions de communications radio ont été levées ») tandis que Jenson Button s’est dit heureux de pouvoir entendre plus souvent ses ingénieurs lors de la course : “I’m so glad I’ll be able to hear more from you during the race now!” (« Je suis tellement heureux d’être en mesure de vous entendre plus pendant la course »).

Notons également que cette séance a été marquée par deux drapeaux suite au tête-à-queue de Valtteri Bottas et au hors-piste de Romain Grosjean.

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