EL2 – Rosberg fait tomber les chronos

Nico Rosberg s’offre le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres.

Les essais se poursuivent au Mexique avec le deuxième séance d’essais libres. La piste est entièrement sèche mais la pluie menace aux alentours du circuit comme en témoigne les nuages noires que l’on peut voir en arrière plan du circuit. Les écuries s’empressent de faire débuter leur programme pour récolter un maximum d’information sur l’évolution des gommes au contact de la piste. Malheureusement, le début des essais est retardé pour Romain Grosjean et Jenson Button. A la demande du Français, Lotus effectue une purge de ses freins afin qu’il puisse avoir une pédale plus réactive. Dans le clan McLaren, on effectue un nouveau changement de moteur qui sera utilisé pour la suite du weekend. Mais les pilotes sont contraints de rentrer aux stands à cause du déploiement du drapeau rouge. Cette interruption a été causée par la sortie de piste de Max Verstappen à hauteur de la sortie du stadium.

La Toro Rosso reste sur le carreau tandis que Max Verstappen doit rejoindre son stand à pieds. Après 8 minutes d’interruption la session a pu repartir avec une menace de pluie qui s’accroît. La plus part des pilotes prennent la piste. Le drapeau jaune est de nouveau brandi suite à la sortie de piste de Valtteri Bottas. Le Finlandais a perdu le contrôle de sa monoplace au moment de freiner et a arraché son aileron avant dans le dégagement du virage 1. Néanmoins, la session se poursuit tandis que le pilote Williams rejoint son stand sans prendre de risques. La piste est sèche mais glissante comme le prouve Sebastian Vettel, Lewis Hamilton et Felipe Massa qui partent en travers. Au même moment, certains pilotes font savoir à leur équipe qu’ils ont reçu quelques gouttes sur leur visière : la pluie s’abat aux portes du circuit. A l’entame de la dernière heure, les pilotes chaussent les pneus tendres afin de pouvoir dresser un comparatif avec les gommes médiums qui souffrent d’une dégradation des pneus précoce. Nico Hulkenberg se charger de fixer une première référence en 1:23.290 avec des gommes tendres. La première référence de Max Verstappen établie ce matin est pulvérisée. Son coéquipier le suit au 2e rang mais est rapidement battu par les nombreuses améliorations. Les risques de pluie diminuent. Les écuries font savoir aux pilotes que les quelques gouttes qui tombent sur le circuit ne vont pas perturber leur roulage. Les écuries lancent leurs simulations de course.

A trente minutes du but, le drapeau jaune est brandi suite au hors-piste de Fernando Alonso au virage. Le drapeau jaune cède sa place au drapeau rouge après l’arrêt de la monoplace de Romain Grosjean qui a été contraint de s’immobiliser en piste. 4 minutes plus tard, le drapeau vert est de nouveau déployé mais la pluie refait son apparition et s’installe sur le circuit. Les chronos ne s’améliorent plus étant donné que les pilotes ne prennent plus de risques. Le DRS est désactivé par les officiels. A 10 minutes du terme, les écuries ressortent les gommes intermédiaires qui semblent les plus adaptées pour ces conditions de piste glissante. Mais la piste n’est pas assez humide, ce qui cause une dégradation rapide des pneus. Finalement, Nico Rosberg conserve les commandes de la hiérarchie avec une nouvelle référence en 1:21.531. Il devance de 2 dixièmes les Red Bull de Daniil Kvyat et de Daniel Ricciardo. Lewis Hamilton termine 4e tandis que Sebastian Vettel complète le Top 5. Kimi Raikkonen se classe 6e. Williams conserve ses 7e et 10e places. McLaren joue les invités surprises de ce Top 10 en plaçant Fernando Alonso et Jenson Button aux 8e et 9e rangs.

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