Qualifications – Hamilton et les autres

Lewis Hamilton a décroché sa 47e pole position en carrière, la 9e cette saison, la 5e en Hongrie, au terme de la qualification du Grand-Prix de Hongrie. Le double champion du monde en titre a dominé son affaire en reléguant ses plus proches rivaux à plus de 6 dixièmes. Retour sur cette qualification. 

Q1 – Hamilton contraint de chausser les pneus tendres, Button éliminé

A 14H00 pile, la dixième séance de qualification de l’année débute sous la chaleur hongroise : 32°C dans l’air, 59°C en piste. Après une première alerte à la fin de l’EL3, Mercedes préfère ne pas s’attarder dans les stands et envoie ses deux monoplaces en piste. L’écurie informe ses pilotes qu’il faut viser un temps inférieur à 1:24.9 pour conserver un train de pneus tendres. Nico Rosberg établit une première référence en 1:25.262, soit 7 dixièmes de plus que l’objectif fixé par Mercedes. Lewis Hamilton bat rapidement son coéquipier : 1:24.293. Le reste de la grille rejoint les deux Flèches d’Argent. Sebastian Vettel intercale sa Ferrari entre les deux Mercedes au 2^e rang, et se retrouve sous la barre des 1:25.

Pendant ce temps, le calvaire continue pour Romain Grosjean qui se plaint d’un problème avec son train arrière. Nico Rosberg se plaint également de problème au niveau de sa direction. Il semble que les conditions de pistes ont nettement évolué entre l’EL3 et les qualifications. Il se peut que le temps visé par Mercedes ( ndlr : 1:24.9) soit insuffisant pour économiser un train de pneus. Fernando Alonso hisse sa McLaren au 5^e rang, mais il est le premier à avoir chaussé les gommes tendres. Daniel Ricciardo repousse les limites de sa Red Bull pour arracher le 2^e temps en gommes médiums.

Jenson Button confirme la bonne forme des McLaren en pneus tendres. Le Britannique place sa McLaren en 3^e position, passe sous la barre des 1:24.9 : 1:24.803. A 5 minutes de la fin, l’agitation reprend dans les stands. Tous les pilotes reprennent la piste en gommes tendres, et même Nico Rosberg, de quoi inquiéter Lewis Hamilton. Valtteri Bottas inquiète un peu plus Hamilton puisqu’il s’empare du meilleur temps : 1:23.619. Plus les secondes passent, plus Lewis Hamilton rétrograde au classement.

On ne prend aucun risque dans le clan Mercedes qui envoie Lewis Hamilton, 10^e, en piste, chaussé gommes tendres.  Entre temps, Nico Rosberg a repris les commandes de la hiérarchie en décrochant le meilleur temps provisoire de la session en 1:22.979. Sont non-qualifié provisoirement à 1 minute du terme : les deux Sauber, les deux Manor, et la McLaren de Jenson Button. Sur la ligne, Carlos Sainz, 15^e, est directement menacé car il n’a pas amélioré. Lewis Hamilton récupère les commandes du classement en effectuant le meilleur tour de la Q1 en 1:22.890. Jenson Button ne parvient pas à améliorer ses chronos et achève sa qualification avec le 16^e chrono. Le banc des éliminés est complété par Marcus Ericsson, Felipe Nasr, Roberto Mehri et Will Stevens.

Q2 – Grosjean et Verstappen jouent les invités surprises.

Après l’agitation de la Q1, le calme demeure à nouveau dans les stands. Les pilotes patientent dans les stands. Finalement, les premières monoplaces entrent en piste à 12 minutes de la fin de séance, et notamment les deux Ferrari et la Williams de Valtteri Bottas. Sebastian Vettel est le premier pilote à déclencher son chrono et établit une première référence en 1:23.168 qui n’est pas battu par les Williams et la Ferrari de Raikkonen. Toutefois, les deux Mercedes sont en piste.

Après un début de weekend prometteur, Fernando Alonso est rattrapé par ses soucis techniques et est contraint d’immobiliser sa McLaren-Honda devant l’entrée des stands. Le drapeau rouge est déployé. Les pilotes retrouvent la voie des stands tandis que Fernando Alonso commence à pousser sa monoplace pour rejoindre son stand. Il est rapidement aidé par les commissaires du circuit. Sous les clameurs du public hongrois, Fernando Alonso parvient à rejoindre son stand avec sa monoplace.

Le drapeau vert est redéployé. La Q2 redémarre pour 7 minutes. Sebastian Vettel conserve toujours les commandes de la session. Nico Rosberg a pu boucler un tour chrono avant l’interruption. Le pilote allemand est provisoirement 3^e avec son tour en 1:23.168. Toutefois, l’ensemble des pilotes reprennent la piste pour aller chercher une qualification en Q3.

Lewis Hamilton récupère le commandement du classement en effectuant son meilleur tour du weekend en 1:22.285, soit 5 dixièmes de mieux que le chrono de la pole position de Nico Rosberg en 2014. Red Bull Racing retrouve la tête du classement en décrochant les 4^e et et 6^e places provisoires à 1 minute de la fin de la Q2. Finalement, McLaren ne pourra pas reprendre la piste car la voiture doit revenir par ses propres moyens pour repartir en piste. Fernando Alonso doit se contenter de la 15e place.

Sur la ligne, Romain Grosjean décroche le 10^e temps et élimine Nico Hulkenberg. Derrière, Pastor Maldonado, Sergio Perez, Carlos Sainz, et Nico Hulkenberg n’améliorent pas suffisamment derrière. Le Français gagne son ticket inespéré pour la Q3. Max Verstappen est l’autre surprise de cette Q2. Le pilote Toro Rosso devance son coéquipier et se qualifie aussi pour une nouvelle Q3.

Q3 – La démonstration de Lewis Hamilton

Après 2 minutes d’accalmie, les débats reprennent avec Nico Rosberg et Lewis Hamilton qui sont les deux premiers pilotes à prendre la piste. Ils sont rejoints quelques secondes plus tard par Romain Grosjean.

Nico Rosberg établit une première référence en 1:22.766, mais il est rapidement battu de 3 dixièmes par son coéquipier Lewis Hamilton. Sebastian Vettel et Kimi Raikkonen s’invite derrière les deux Mercedes. Valtteri Bottas décroche le 5^e temps tandis que Daniil Kvyat s’empare de la 7^e position. Daniel Ricciardo se hisse entre les deux Ferrari en prenant la 4^e place. Romain Grosjean s’est raté lors de sa première tentative et pointe à plus de 2 secondes du temps de Lewis Hamilton.

Felipe Massa est le dernier pilote à prendre la piste de la première vague de chrono tandis que Max Verstappen semble s’orienter vers une qualification sur un tour. Le Brésilien place sa Williams au 8^e rang après avoir manqué la corde à hauteur du premier virage suite à un blocage de roue.

A 2 minutes du terme, tous les pilotes reprennent la piste pour une ultime tentative. Nico Rosberg est le premier pilote à décrocher son chronomètre et est en avance dans le premier secteur, mais perd le bénéfice de son avantage dans le 2^e secteur. Sebastian Vettel est également en amélioration mais sur la ligne, l’Allemand reste 3^e. Lewis Hamilton déboule et met tout le monde d’accord avec le record absolu du weekend : 1:22.020. Daniel Ricciardo reste au 4^e rang. Kimi Raikkonen, Valtteri Bottas, Daniil Kvyat  et Felipe Massa n’améliorent pas et se classent respectivement 5^e, 6^e, 7^e, 8^e. Max Verstappen s’empare de la 9^e place tandis que Romain Grosjean pointe toujours à 2 secondes du meilleur temps et décroche la 10^e et dernière place de cette Q3.

Pos.	Pilote	Écurie	Q1	Q2	Q3	Tours
1	Lewis Hamilton	Mercedes	1:22.890	1:22.285	1:22.020	20
2	Nico Rosberg	Mercedes	1:22.979	1:22.775	1:22.595	21
3	Sebastian Vettel	Ferrari	1:23.312	1:23.168	1:22.739	17
4	Daniel Ricciardo	Red Bull	1:24.408	1:23.230	1:22.774	20
5	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:23.596	1:23.460	1:23.020	16
6	Valtteri Bottas	Williams	1:23.649	1:23.555	1:23.222	19
7	Daniil Kvyat	Red Bull	1:23.587	1:23.597	1:23.332	17
8	Felipe Massa	Williams	1:23.895	1:23.598	1:23.537	20
9	Max Verstappen	Toro Rosso	1:24.032	1:23.781	1:23.679	18
10	Romain Grosjean	Lotus	1:24.242	1:23.805	1:24.181	18
11	Nico Hulkenberg	Force India	1:24.115	1:23.826		13
12	Carlos Sainz	Toro Rosso	1:24.623	1:23.869		16
13	Sergio Perez	Force India	1:24.444	1:24.461		14
14	Pastor Maldonado	Lotus	1:23.895	1:24.609		12
15	Fernando Alonso	McLaren	1:24.563			7
16	Jenson Button	McLaren	1:24.739			8
17	Marcus Ericsson	Sauber	1:24.843			8
18	Felipe Nasr	Sauber	1:24.997			8
19	Roberto Merhi	Marussia	1:27.416			8
20	Will Stevens	Marussia	1:27.949			6
	Q1 107%		1:28.692

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